(서울=연합뉴스) 하남직 기자 = 대한야구소프트볼협회와 대한크리켓협회가 야구, 소프트볼, 크리켓 종목의 발전과 청소년·여성 선수 저변 확대를 위해 협력하기로 했다.

두 협회는 27일 "야구, 소프트볼, 크리켓이 2026년 일본 아이치·나고야 아시안게임과 2028년 로스앤젤레스(LA) 올림픽 정식 종목으로 채택됐다"며 "소프트볼과 크리켓 종목의 여성 선수 참가 기회를 확대하고, 청소년들이 국제무대 진출을 목표로 잠재력을 발휘할 수 있는 환경을 마련하고자 함께 협력한다"고 전했다.

대한크리켓협회는 2026년 아시안게임에 출전할 크리켓 국가대표 지원자를 모집하고 있다.

만 15세 이상 대한민국 국적자라면 누구나 지원할 수 있으며, 다문화가정·이주 배경 청소년 및 야구·소프트볼 선수 출신은 우대한다.

최종 선발자는 크리켓 국가대표 상비군 훈련캠프에 참가해 아시안게임 출전을 준비한다.

대한야구소프트볼협회는 크리켓 대표팀 선발과 훈련을 적극적으로 홍보하고 지원할 예정이다.

두 협회는 9월부터 인천 서구 연희크리켓경기장에서 인천 초·중·고등학생을 대상으로 한 무료 체험 프로그램을 공동 운영해 야구, 소프트볼, 크리켓의 기본 기술 습득과 팀 단위 경기 체험 기회를 제공한다.

대한야구소프트볼협회 양해영 회장은 "이번 체험 프로그램은 청소년과 여성 선수들이 야구, 소프트볼, 크리켓을 직접 경험하고 국제무대에 도전할 기회를 제공한다"며 "앞으로도 세 종목 간 교류와 유망주 발굴을 통해 선수 저변을 넓히고, 장기적으로 국가대표 육성과 국제 경쟁력을 강화할 수 있는 방안을 고려하겠다"고 밝혔다.